Durante buena parte del siglo XX el plomo fue el material normal para el agua de las viviendas: se doblaba con las manos, se soldaba in situ y duraba décadas. Hoy su instalación está prohibida, porque el plomo puede pasar al agua que bebemos, sobre todo cuando el agua pasa horas parada en la tubería.
En los barrios con más edificios antiguos de Badalona, como el Centre, Dalt la Vila, el Progrés o partes de Sant Roc y Llefià, cuando abrimos para reparar una fuga todavía nos encontramos tramos de plomo. A veces es todo el piso; otras, solo el trozo que va del contador a la primera llave.
Cómo reconocer una tubería de plomo
Busca en los puntos donde la tubería queda a la vista: junto al contador, bajo el fregadero, en el hueco de la cisterna o en el patio de luces. Estas son las pistas:
- Color gris oscuro y mate, a veces cubierto de pintura.
- Si rascas con una llave o una moneda, aparece un brillo plateado. El hierro galvanizado no hace eso: raya menos y debajo es gris más claro.
- El imán no se pega. En hierro galvanizado, sí.
- Uniones abultadas, como una bola o un bulbo alargado, donde se soldaron dos tramos. El cobre tiene manguitos finos y el plástico o multicapa, racores.
- Recorridos curvos, doblados a mano, en vez de codos en ángulo recto.
- Al golpear con los nudillos suena sordo, no metálico.
Si ves plomo en un punto accesible, lo más probable es que haya más por dentro de las paredes. Y al revés: que el tramo visible sea de cobre no garantiza que no quede plomo antes del contador o en el montante comunitario.
Qué dice la normativa
La norma que regula hoy la calidad del agua de consumo es el Real Decreto 3/2023. Sobre el plomo dice tres cosas que conviene conocer:
- Queda prohibido instalar tuberías o componentes de plomo en contacto con el agua de consumo (artículo 45).
- En edificios públicos o comerciales y en pisos en alquiler, los titulares deben sustituir las tuberías con plomo «en función del riesgo y siempre antes del 2 de enero de 2030 cuando sea económica y técnicamente factible» (disposición adicional duodécima).
- En cualquier instalación existente, si se hacen obras de reparación o reconstrucción, esos elementos se deben sustituir.
El mismo real decreto fija que el valor máximo de plomo en el agua de consumo será de 5 microgramos por litro a partir del 2 de enero de 2035.
En resumen: si alquilas un piso con plomo, tienes una fecha. Si vives en tu propio piso, la norma no te pone un plazo, pero en cuanto hagas obra en la fontanería el plomo tiene que salir. Y si quieres reformar la cocina o el baño, es el momento natural de hacerlo.
Mientras no lo cambies
Hasta la sustitución, hay hábitos que reducen lo que llega al vaso:
- Por la mañana, o al volver de unos días fuera, deja correr el agua fría hasta que salga claramente más fresca antes de beber o cocinar.
- No uses agua caliente del grifo para cocinar ni para preparar biberones; el agua caliente arrastra más metales.
- Si tienes dudas reales, analiza el agua del grifo en un laboratorio pidiendo expresamente el parámetro de plomo, con una muestra tomada sin dejar correr el agua.
Una jarra con filtro doméstico puede ayudar si está certificada para plomo, pero no sustituye a cambiar la tubería.
Cómo se sustituye sin destrozar el piso
No siempre hace falta levantar paredes. Según el piso, lo resolvemos de una de estas formas:
| Solución | Cuándo encaja | Qué implica |
|---|---|---|
| Tubería nueva vista, por zócalo o techo | Pisos donde no se va a reformar ahora | Poca obra; queda tubo visible o tapado con canaleta |
| Tubería empotrada nueva | Reforma de cocina o baño en marcha | Rozas y reposición de azulejo, pero queda oculta |
| Por falso techo | Pisos con pasillo y techos altos | Se aprovecha para ordenar todo el trazado |
En la instalación nueva usamos multicapa o cobre; en la página de fontanería en Badalona explicamos cuándo conviene cada uno.
Lo tuyo y lo de la comunidad
La instalación de dentro del piso, a partir de tu llave de paso, es tuya. El montante que sube por la escalera y la acometida del edificio son de la comunidad. Si el plomo está en el montante, cambiar solo lo de tu piso mejora mucho las cosas, pero no resuelve del todo el problema: hay que llevarlo a la junta. Para comunidades y administradores de fincas lo planteamos dentro de un plan de mantenimiento de instalaciones, con presupuesto por fases.
Una advertencia
Desconfía de quien te diga «hay plomo» por teléfono sin haber visto nada, o de quien te ofrezca un análisis gratuito a domicilio que casualmente siempre sale mal. Mándanos una foto del tramo que ves junto al contador y de la unión más cercana: con eso casi siempre podemos decirte si es plomo, hierro o cobre antes de ir.